氮气是空气中含量最为丰富的气体，无色无味，属于亚惰性气体。高纯氮气常被用来当做是保护性气体，用在隔绝氧气或者是空气的场所。怎么将空气中氮气提取出来呢？可以使用制氮机。
制氮机利用物理方法将其中的氧和氮分离而获得氮气的设备。制氮机以优质碳分子筛为吸附剂，采用常温下变压吸附原理分离空气制取高纯度的氮气。通常使用两吸附塔并联，由PLC控制进口气动阀自动运行，交替进行加压吸附和解压再生，完成氮氧分离，获得所需高纯的氮气，我厂使用的是PSA碳分子筛变压吸附法。
PSA变压吸附制氮原理：碳分子可以同时吸附空气中的氧和氮，其吸附量也随着压力的升高而升高。而且碳分子筛吸附氧的速度也很快，吸附约1分钟就达到90%以上；而此时氮的吸附量仅有5%左右，所以此时吸附的大体上都是氧气，而剩下的大体上都是氮气。这样，如果将吸附时间控制在1分钟以内的话，就可以将氧和氮初步分离开来。
换句话说吸附和解吸靠的是压力差来实现，压力升高吸附，压力下降解吸，这样的话就能让碳分子筛获得新生。用来区分氧和氮主要依靠的是两者被吸附的速度差，也就是通过控制吸附时间是可以实现的，能够把时间控制在很短的时间内，氧已充分吸附，而氮还未来得及吸附，这个时候停止了吸附过程。
